La connaissance des matériaux terrestres naturels joue un rôle fondamental dans tous les grands domaines des sciences de la terre, de la rupture des roches à l'origine des séismes, aux propriétés des volcans ou aux problèmes de pollution et de protection de l'environnement. Dans cette spécialité, les étudiants acquièrent une formation de haut niveau leur permettant de se spécialiser dans un des domaines suivants : matériaux terrestres pour les sciences fondamentales (matériaux profonds, de surface, matière extraterrestre), matériaux terrestres pour l'industrie (ressources, valorisation des matériaux naturels), matériaux naturels de l'environnement (développement durable, pollution).